Из Китая до США за 14 минут через аэродинамическую трубу
Китай занимается строительством самой быстрой аэродинамической трубы — сооружения, где будут созданы условия для проведения испытаний гиперзвукового полёта. Согласно изданию South China Morning Post, с его помощью также намереваются поддержать государственную программу развития футуристического вооружения.
Будущий объект планируют закончить примерно в 2020 году. Он предоставит возможность тестировать летательные аппараты на скорости около 12 км/сек. Для реактивных самолётов КНР с такими характеристиками теоретически не составит труда долететь до западного побережья США за 14 минут.
В статье отмечается, что сооружение уменьшит риск падения, связанный с экстремальностью условий выполнения гиперзвуковых испытаний. За реализацию программы возьмётся та же команда, что построила JF-12, нынешнюю аэродинамическую трубу, где могут проходить полёты на скорости от 1,7 до 3 км/с.
Ведущий специалист проекта г-н Чжао Вэй утверждает, что новая конструкция «даст толчок инженерному применению гиперзвуковой технологии, преимущественно в военном секторе, увеличив испытательную среду вдвое».
На данный момент, самой быстрой аэродинамической трубой является объект LENX-X при Исследовательском центре Буффало. Его возможности позволяют достигнуть скорости 10 км/с.
Его даже использовали для тестов космического аппарата Орион, принадлежащего НАСА (NASA). Конкурентным преимуществом китайского сооружения станет огромная камера, где смогут разместить крупный самолёт с размахом крыльев три метра.
Для моделирования условий гиперзвукового полёта, исследователи сначала проведут серию взрывов с применением смеси из различных газов (водорода, азота и кислорода). Это высвободит приблизительно один гигаватт энергии.
Возникшие ударные волны будут направлены в тестовую камеру, где они подвергнут прототип летательного аппарата экстремальному нагреванию свыше 7 тыс. градусов по Цельсию, что значительно больше температуры поверхности Солнца.
Для Китая это станет доказательством превосходства над другими странами в указанной сфере. В апреле 2016 года, в стране завершился седьмой тест DZ-ZF — беспилотного военного самолёта, предназначенного для доставки ракет к цели с гиперзвуковой скоростью.
Однако, и в США разрабатывают аналогичные технологии. Согласно сообщению интернет-издания Scout Warrior, главный научный специалист ВВС Соединенных Штатов Джеффри Захариас заявил, что американский беспилотный гиперзвуковой разведывательный самолёт займет своё достойное место в обороне страны к началу четвертого десятилетия 21 века.